Il nome di questa pianta, originaria dell'area mediterranea, deriva dal greco: oros = monte e genos = splendore, origano significa quindi "splendore delle montagne"
Nell'antica Grecia l'origano veniva considerato portatore di pace e felicità
L'origano è una pianta erbacea vivace con un rizoma strisciante orizzontalmente, da cui si sviluppano i fusti, alti fino a 60-70 cm, che in alcuni casi portano solo foglie, mentre in altri sostengono l'infiorescenza
I frutti, spesso sdraiati nella parte basale e poi eretti, hanno una sezione quadrangolare con gli angoli sporgenti e sono ramificati nella parte superiore; la loro superficie è bruno-rossastra e coperta da abbondante peluria
Le foglie hanno un picciolo corto, sono avalli-allungate con la massima larghezza verso la base dove sono arrotondate
L'infiorescenza è un'ampia pannocchia inserita all'apice del fusto, alla base di ogni fiore è presente una brattea ovale
L'origano ha proprietà aromatizzanti, aperitive, digestive, antispasmodiche, espettoranti, stimolanti e antisettiche
In cucina viene utilizzato per insaporire pizze, pesce al forno, patate bollite, piatti a base di pomodoro, insalate e carni alla griglia